Суровыми морями
В туманный Альбион
Суровые варяги
Ведут корабль-дракон.
Им скальд поведал сагу
О славе тех земель –
Про доблесть и отвагу,
Про вересковый эль.
Испив его, свободен
И счастлив человек.
Такого даже Один
Не пробовал вовек!
Тот эль во время оно
Какой-то кельтский бог
Друидам Альбиона
В подарок приволок.
Готовить заповедал
И пить в своем кругу
За праздничным обедом
Под пудинг и рагу.
Хранят они ревниво,
Не выдадут секрет.
Гостям предложат пиво,
А эль волшебный – нет.
Задумались варяги,
Вопрос у них возник:
Как могут эти скряги
Чего-то пить без них?
Взбрело тут главарю их:
—Поеду разберусь,
Не будь я конунг Рюрик!
Не будь со мною Русь!
И вот гребут варяги,
Причем уже давно.
Их кожаные фляги
Показывают дно,
Подъедены припасы –
Едва осталась треть.
Ну да, моря опасны
И можно помереть.
Их бьёт волна тугая,
Навстречу им Зюйд-Вест,
И конунг их ругает:
—Кто не гребёт – не ест!
Но вот драккар причалил
К крутому бережку.
Однако кроме чаек,
Что гадят на башку,
Никто их не встречает
Ни с хлебом, ни с мечом.
Окрестный вид печален,
В руинах чей-то дом,
В дыму померкло солнце,
Ячмень стоит несжат.
—А где же альбионцы?
—Да вон они лежат!
На вересковом поле
Пирует вороньё.
—Чума у них тут что ли?
Ну скальды, ну враньё!
Напели пустомели
Про сладкие меды!
И где нам выпить эля?
И где достать еды?
Тут Синеус и Трувор
Поникли головой:
—Кругом сплошные трупы!
Да есть ли кто живой?
А это кто такое?
—Я – Эльф Из-под Холма!
У нас тут нет покоя,
Народ сошел с ума.
И кельты-забияки
Дерутся всякий час,
И пришлые вояки –
Варяги вроде вас.
Отчаянные даны,
И англ, и сакс, и ют
Хотят рабов и дани,
И все друг друга бьют.
Озлобленные лица,
Разруха и разгром.
На лучника-валлийца –
Германец с топором.
Немыты и небриты
И очень-очень злы,
Бегут от саксов бритты
За римские валы.
А в северных пределах
Враждуют пикт и скотт –
То умыкают девок,
То угоняют скот,
Острят мечи да пики,
Восстали род на род,
То скотты вломят пиктам,
А то наоборот.
Не будет вам пирушки
На этом берегу.
Вам не нальют ни кружки,
Заверить вас могу
У скоттов и у пиктов
Меж распрей и обид
Из вереска напиток
Давным-давно забыт.
—Довольно! – молвит конунг, –
Заканчивай рассказ!
В пещере у дракона
Уютней чем у вас!
Мы погостить хотели
И выпить-закусить,
И о чудесном эле
У кельтов расспросить.
Но кельты – злые люди,
И норов их жесток.
Гостить у них не будем.
Пойдем-ка на восток!
Словене, чудь и меря,
И кривичи, и весь
Там меду нам отмерят,
Коль выпили не весь.
Я не упомню бога,
Что с ними квасит квас,
Но квасу, братцы, много,
Достанет и на вас!
Слыхал я, нужен конунг
Для тамошних племен,
Что правит по закону,
Удачлив и умён.
Я знаю их разборки,
Поскольку у меня
Приятели в Изборске
И в Ладоге родня.
Порой и там бывает –
Повздорят весь и чудь.
Но если наливают,
Так уж не по чуть-чуть!
Я встану у кормила,
Дружина, по местам!
Нас тут не накормили –
Авось накормят там
Корабль морскою птицей
Стремится по волнам
К славянам и балтийцам
И финским племенам.
И вот приплыли, здрасьте!
—Мы гости, не враги.
Вы квасу нам наквасьте,
Пеките пироги.
Подносят им не кружки,
А полные ковши.
Коврижки и ватрушки,
И пышки хороши
Дружина веселится,
Дружина пьет и ест.
Решили расселиться,
Нашли себе невест.
На севере осели
И в средней полосе.
Словене обрусели,
А вслед за ними – все.
Текут большие реки,
Бегут по ним ладьи,
Идут варяги в греки –
За винами, поди.
Деянья их известны
Из летописей нам,
О них поведал Нестор
Грядущим временам.
Наш край зовется Русью
Издревле и досель.
Но я замечу с грустью:
У нас не варят эль.
Я летописям верю,
Опять в моем краю
Цветет медвяный вереск,
А эля я не пью.